2022年1月、IN FOCUSは東京の富ヶ谷にクリエイティブスタジオ「CONTRAST」をオープンしました。デジタルブランディングの会社が、なぜリアルな空間を持つのかと聞かれることはとても多いです。自分たちでも説明が必要だなと思っています。今回はCONTRASTを始めた理由について書いてみたいと思います。
再構築をコンセプトにした空間
まず、CONTRASTがどんな場所かを少しだけ。IN FOCUSのオフィスがある建物の1階と地下1階を使ったスペースです。築45年の躯体をそのまま活かして、「再構築」をコンセプトに改修しました。コンクリートの梁や支柱といった空間が持っている剥き出しの構造を維持しながらも壁面や照明といった空間に対する設計は新たにすることでそれぞれの新しいものと古いものを、一つの場所に留めることの意味をフィジカルに体感できる空間です。
オープンから3年が経ち、これまでに国内外のさまざまなアーティストの展示を開催してきました。コラージュ、サウンド、映像インスタレーション、デジタルアート、プロダクトデザインなど、ジャンルは意図的に固定していません。
なぜリアルな空間をつくったのか
IN FOCUSはWeb、映像、写真、グラフィックといったデジタル領域を横断することにより統合的なブランディングを行う会社です。
そんなIN FOCUSがなぜ、リアルな空間をつくったのか
理由はいくつかありますが、一番大きかったのは「自分たちが見るものの幅を広げたかった」ということです。デジタルの仕事を長く続けていると、インプットも自分の普段見ているものや習慣化しているものに偏りがちになります。Webサイトを見て、映像を見て、SNSを見て。もちろんそれも大事なのですが、それだけだと視点が一方通行になる感覚がありました。
アーティストの作品に触れること、制作の過程を間近で見ること、作品が空間の中でどう体験されるかを観察すること。こういう経験は、自分の感性にも確実に返ってきます。表現の手触りや、空間と人の関係、見る側の体験設計。スクリーンの中だけでは気づけないことがたくさんある。
CONTRAST＝対比
CONTRASTという名前には「対比」という意味があります。IN FOCUSの仕事は、異なる領域を横断するところに特徴があります。Webや映像、写真、グラフィック。違うものを並べて、そこから新しい視点を見つけていく。この「対比から生まれるもの」は、IN FOCUSの根っこにずっとある考え方です。
CONTRASTという空間でも同じことを大事にしています。異なるジャンルのアーティストが展示をすることで、空間自体が常に変わり続ける。前の展示と次の展示の対比から、見る側にも新しい見え方が生まれる。
枠に囚われず実験的、かつ利用者によって継続的に再構築されていく空間。完成させることが目的ではなく、変わり続けること自体が目的の場所です。
クライアントワークとの距離感
ひとつ補足しておくと、CONTRASTはIN FOCUSのクライアントワークとは直接つながっていません。ただ、間接的にはつながっています。
CONTRASTで出会ったアーティストと別の文脈で一緒に仕事をすることもありますし、展示を通じて得た視点がブランディングの提案に活きることもあります。何よりも、IN FOCUSのメンバーが日常的にアートや表現に触れる環境があること自体が、仕事の質に影響していると感じています。
前回までの記事で「独立した集団」や「デジタルブランディング」について書きましたが、CONTRASTはそれらの考え方を空間として体現している場所かもしれません。自分たちの判断軸を鍛えるために、デジタルの外にも目を向ける。ブランドの見え方を設計する仕事だからこそ、表現の幅を自分たちの中に持っておく。
これまでの展示から
オープンから3年で、数多くの展示を開催してきました。いくつか挙げると、オープニングではコラージュアーティストのIchi Tashiroとデジタルアーティストの平川典道の作品を展示しました。サウンドアーティストの國本怜による「静雨」、DIGRAPHの「We are Computational Craftsmen」など、テクノロジーと手仕事の境界にあるような表現が多いのは、IN FOCUSの関心がそのあたりにあるからだと思います。海外からのアーティストも来ています。レベッカ・メルリックによる「喫茶店ウィーン」、ユジン・リンによる「東京ニンフ（若虫）」など。
また、Ichi Tashiroやジャクリーン・サーデルなど、CONTRASTをレジデンスとして使用しながら制作・発表を行うケースもありました。
2024年末にはIN FOCUSのメンバーが参加した「IN FOCUS展」も開催しています。社外のアーティストだけでなく、自分たちの表現を試す場としても使っています。
最後に
CONTRASTは、代々木八幡の駅から歩いてすぐの場所にあります。展示のスケジュールはWebサイトやInstagramで告知していますので、気になる展示があればぜひ足を運んでみてください。